Zeldzame verzameling prijslijsten gedigitaliseerd
Er staat een nieuwe collectie online: gedigitaliseerde prijslijsten. Wat kostte gekonfijte gember in 1679 in Amsterdam? Hoeveel kostten olifantentanden in 1817 in Amiens? De groeiende handel leidde aan het einde van de middeleeuwen tot een toenemende vraag naar marktinformatie. De oplossing waren gedrukte lijsten waarop verhandelde goederen stonden met daarnaast de actuele prijzen, vaak met de hand geschreven.
Deze prijslijsten, die dateren uit de zestiende eeuw en afkomstig zijn uit de hele wereld, bieden een schat aan informatie over het economische leven in het verleden.
Veel prijslijsten met prijzen voor suiker, koffie, thee, tabak en textiel hebben betrekking op Nederland, en met name Amsterdam als handelscentrum. Maar de collectie bevat ook prijslijsten van andere belangrijke handelscentra over de hele wereld: van New York tot Leningrad, van Buenos Aires tot Jakarta.
Prijzen zijn essentiële gegevens voor de reconstructie van economische ontwikkelingen zoals economische groei, de integratie van de wereldeconomie en de ontwikkeling van de levensstandaard. N.W. Posthumus, de eerste Nederlandse hoogleraar economische geschiedenis en oprichter van het IISG, kende de waarde van deze documenten. In de jaren dertig van de vorige eeuw heeft hij zich enorm ingezet voor het verzamelen van prijslijsten en het samenstellen van lange prijsreeksen. Omdat prijslijsten vluchtig, kwetsbaar materiaal zijn dat bedoeld is voor dagelijks gebruik, is het bijzonder dat deze documenten de eeuwen hebben doorstaan. Dankzij Posthumus bezit het IISG nu deze uitgebreide en zeldzame collectie.
Met de hulp van Metamorfoze, het nationale programma voor het behoud van papieren erfgoed in Nederland, zijn duizenden prijslijsten gedigitaliseerd en nu toegankelijk voor het grote publiek.
Link naar de collectie: https://search.iisg.amsterdam/Record/ARCH03972
Tekst door Jacques van Gerwen
