
‘Moderne slavernij’: waarom is onvrije arbeid zo hardnekkig? door Jan Lucassen
Al sinds 2020 trekken mensenrechtenorganisaties aan de bel over de abominabele omstandigheden en de rechteloosheid van arbeidsmigranten die betrokken zijn bij de bouw van stadions en andere infrastructurele werken in Qatar in verband met het WK voetbal dat op 20 november dit jaar begint. Deze extreme vorm van vrijheidsbeperking van arbeiders, dikwijls ‘moderne slavernij’ genoemd, is een hardnekkig verschijnsel. Maar om te begrijpen waarom, ondanks de formele en wereldwijde afschaffing van slavernij, allerlei soorten en gradaties van onvrije arbeid zo hardnekkig voortbestaan, moeten we verder terug in de tijd. Want alleen vanuit een historisch perspectief kunnen we begrijpen waarom veel mensen en partijen – en niet alleen hebzuchtige werkgevers – grote belangen hebben bij het voortbestaan van onvrije arbeid.